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À medida que a vida avança, certas experiências retornam sob novas luzes, revelando-se menos como conflitos e mais como oportunidades de descoberta. As interacções humanas revelam-se, assim, revelações graduais. o que antes julgávamos defeitos nos outros pode, a partir de um novo olhar, transformar-se em mecanismos que nos são familiares. Com o passar do tempo, o olhar não se muda apenas, mas evolui, muitas vezes sem que nos apercebamos. Estudos de psicologia sugerem que aqueles que se tornam verdadeiramente mais generosos na segunda metade da vida não suavizam necessariamente o seu carácter; mas sim realizaram um trabalho significativo para reconhecer em si mesmos o que outrora criticassem em indivíduos considerados difíceis. Este tipo de generosidade não é sinónimo de fraqueza, mas sim de uma visão transformada. É o resultado de uma compreensão mais profunda dos comportamentos humanos e das suas contradições.
Com o tempo, muitos deixam de encarar os outros como diferentes. Este processo não é automático; requer uma maturação psíquica lenta. Trata-se menos de se tornar mais tolerante e mais de alcançar uma visão mais clara.
A generosidade torna-se visível em certos adultos, por vezes desde a sua juventude, mas torna-se mais comum com a idade. Esta generosidade é distinta daquele carinho frequentemente associado aos mais velhos. Ela é menos evidente, mais calibrada e, de modo crucial, mais precisa na forma como percebe os outros.
Parece ter em conta as histórias individuais em vez de reagir a categorias gerais. Ela possui a qualidade de uma atenção que compreende antes de emitir juízos, ao contrário de uma mera tentativa de agradar.
A interpretação comum considera esta evolução como um amolecimento do carácter
É comum pensar que a vida, ao acumular cansaço e experiências, torna os indivíduos mais suaves. Contudo, esta perspetiva tende a ser redutiva. Muitas vezes, não se trata de uma diminuição da firmeza, mas de uma transformação na relação com o julgamento. A estrutura psíquica permanece sólida, mas expressa-se de uma forma diferente nas relações com os outros.
O cerne desta mudança reside numa consciencialização gradual. Esta consciência envolve entender que as pessoas antes consideradas difíceis partilham, na verdade, mecanismos internos semelhantes aos nossos.
O que era percebido como exterior e incompreensível torna-se, progressivamente, familiar e reconhecível. Esta percepção não apaga as diferenças individuais, mas transforma profundamente a forma como as olhamos.
A generosidade resultante não é apenas um esforço. Ela surge quando a necessidade de se defender contra o que não se entende diminui. Não é uma atitude forçada, mas sim um estado estabilizado que resulta de um trabalho individual profundo. Trata-se de uma transformação que vai além da superficialidade, representando um verdadeiro deslocamento na forma como olhamos para os outros e para nós mesmos.
Em que consiste realmente este trabalho sobre si mesmo?
É importante ser preciso acerca do trabalho interno, uma vez que o vocabulário cultural, de modo geral, não oferece termos adequados para abordar esta temática.
Este trabalho envolve, ao longo de anos ou até décadas, a acumulação gradual de evidências sobre as nossas dificuldades. Refere-se a várias maneiras como, ao longo da vida adulta, alguém pode ter sido injusto, defensivo, crítico, desonesto consigo mesmo, cruel sem se aperceber ou outras formas de dificuldade que preferia ignorar.
A acumulação destas evidências não é geralmente um ato deliberado. É um efeito colateral de uma atenção contínua à própria vida, o que permite que esses padrões se tornem mais difíceis de ignorar.
Uma vez revelados, esses padrões geram uma consciencialização gradual. Esta consiste em perceber que aquilo que se julgou nos outros também se encontra, em muitos casos, em nós próprios. O julgamento, desta forma, baseou-se numa hipocrisia que anteriormente escapava à percepção. Esta hipocrisia não é trágica; é uma característica de quem julga os outros a partir de comportamentos não examinados.
Pesquisas mais amplas sobre a autocompaixão evidenciam algo semelhante.
Os estudos de Kristin Neff e outros investigadores identificaram uma componente da autocompaixão a que chamam “humanidade partilhada”. Este conceito implica a consciência de que os nossos fracassos e limitações pessoais não são características de uma personalidade imperfeita, mas sim traços comuns a grande parte da humanidade.
Este reconhecimento gera, em quem o desenvolve, uma solidariedade especial para com as dificuldades dos outros, uma vez que estas dificuldades passam a ser vistas como parte de si. É essa solidariedade que gera a generosidade. A generosidade subsiste quando o julgamento deixa de ser possível.
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Uma transformação que não se baseia no amolecimento
Em termos gerais, considerar a generosidade adquirida com a idade como uma atenuação das exigências permite distinguir de forma mais clara esta alternativa.
O amolecimento, na sua forma clássica, implica uma redutora das exigências. A pessoa que se amolece já não aplica às pessoas difíceis os mesmos critérios que aplicava a si própria, mais jovem. De certa forma, reviu as suas expectativas em relação ao outro, e essa diminuição das exigências dá a aparência de uma maior tolerância.
A generosidade baseada no reconhecimento é fundamentalmente diferente.
A pessoa que a pratica não diminuiu as suas exigências. Em vez disso, reconheceu que os critérios que aplicava aos outros não lhe foram aplicados de forma honesta e que, se aplicados de forma honesta, esses critérios teriam gerado, nela mesma, as mesmas dificuldades que causavam nas pessoas que julgava.
Os critérios em si não mudaram. A sua aplicação foi ajustada para incluir a pessoa que os aplica. Este reescalonamento leva, inevitavelmente, à diminuição de uma parte significativa do julgamento que esses critérios geravam.
O que permanece após esta consciência não é uma pessoa mais suave. O que permanece, mais precisamente, é uma pessoa que continua a exigir muito, mas que já não se surpreende quando os outros não cumprem essas exigências, pois agora possui uma maior consciência da frequência com que ela própria também falhou.
Esta perspectiva é interpretada como generosidade. Contudo, corresponde, na realidade, a uma menor reação de julgamento, onde uma pessoa mais jovem provavelmente teria reagido de forma diferente na mesma situação.
O que a pesquisa sobre o envelhecimento confirma
Pesquisas empíricas sobre o envelhecimento e autocompaixão confirmam esta observação. Uma estudo realizado em 2016 por Kristin Homan revelou uma correlação positiva significativa.
Este artigo é apresentado apenas para fins informativos e de reflexão. Não constitui, de forma alguma, aconselhamento médico, psicológico ou profissional. As noções abordadas baseiam-se em pesquisas publicadas, assim como em observações editoriais, e não resultam de uma avaliação clínica. Para a sua situação específica, consulte um profissional qualificado.
