Frequentemente, tendemos a pensar que a fadiga profissional é resultado apenas da carga de trabalho. Pensamos nas horas extras, nos objetivos a atingir, nas reuniões consecutivas. Muitas vezes, acreditamos que a raiz do problema reside na gestão ou na própria organização do trabalho. Quando falamos em esgotamento, normalmente apontamos causas concretas e mensuráveis. No entanto, uma parte significativa do que sentimos escapa a essas explicações. Trata-se de uma fonte subestimada do mal-estar adulto, uma forma de fadiga mais insidiosa, menos evidente.
O preço oculto que ninguém menciona
Fala-se do burn-out como se fosse simplesmente uma questão de horas trabalhadas, carga de trabalho ou gestão inadequada. São fatores que realmente importam e que devem ser considerados.
No entanto, existe um outro fator, frequentemente ignorado, que afeta a maioria das pessoas sem que consigam colocá-lo em palavras.
É a energia gasta a ajustar constantemente o seu comportamento no trabalho.
Sorrir para alguém cujas palavras nos deixam indiferentes. Reagir com interesse a conversas que nos parecem superficiais. Fazer-se de acordo para evitar tensões desnecessárias. Manter uma cordialidade constante com pessoas com as quais não teríamos qualquer ligação fora do ambiente profissional.
A pesquisa em psicologia mostra que essa adaptação social permanente tem um custo real para a nossa saúde mental. Trata-se de uma fadiga invisível, mas que se acumula dia após dia.
O mais surpreendente é que aprendemos a considerar este esforço como normal, quase obrigatório para trabalhar bem. Contudo, isso influencia profundamente o nosso nível de energia e o nosso bem-estar global.
O sorriso no trabalho: a ciência por detrás deste sorriso
Imagens Pexels e Freepik
A socióloga Arlie Hochschild nomeou este fenómeno em 1983: o trabalho emocional. Refere-se ao ato de simular as emoções exigidas pelo papel que se desempenha, sentindo, na verdade, algo diferente.
Uma análise com várias décadas de pesquisa revelou que a gestão superficial das emoções gera sistematicamente um esgotamento emocional e uma diminuição do bem-estar.
O mecanismo é simples: manter um desfasamento entre o que sentimos e o que mostramos requer recursos. Manter esse desfasamento durante sete horas por dia, cinco dias por semana, ao longo dos anos, acaba por ter consequências desgastantes.
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O que é interessante é onde isso se manifesta. Não necessariamente através de um mal-estar evidente. Muitas vezes, é por meio de uma fadiga difusa que nenhum descanso parece aliviar. Ou pela apreensão do domingo à noite que não conseguimos explicar ao nosso parceiro. O corpo sabe que estivemos em desempenho máximo, mesmo que a mente tenha deixado de o perceber.
A maioria das amizades no escritório são mais um decorado do que uma verdadeira conexão
Décadas de pesquisa em psicologia social chegam invariavelmente à mesma conclusão desconfortável: a proximidade, e não a afinidade, é o motor da maioria das nossas relações. Formamos amizades com as pessoas que estão perto de nós e disponíveis, não necessariamente com aquelas que escolheríamos se tivéssemos mil opções.
O ambiente de trabalho favorece a proximidade. Estamos sentados perto dos colegas, partilhamos as pausas para o almoço e temos o mesmo gerente. Deste terreno fértil podem surgir verdadeiros laços. Contudo, para muitos, o que se desenvolve é algo diferente: algo que se assemelha a uma amizade à superfície, mas que é mais próximo de uma coexistência polida.
Um artigo pertinente de Psychology Today alerta para a ilusão de que o local de trabalho é como uma família. O desconforto sentido muitas vezes nada tem a ver com a maldade das pessoas. Simplesmente, a maioria delas nunca teria sido escolhida por si, e uma parte de si própria sabe disso.
Quando a identidade pessoal se confunde com o papel profissional
Existe uma ideia na filosofia existencialista que elucida este fenómeno: não somos apenas o que pensamos ser. Somos também o que os nossos atos repetidos acabam por fazer de nós.
O cérebro não traça uma fronteira clara entre “eu no trabalho” e “eu verdadeiro”. Se passa trinta e cinco horas por semana a adotar comportamentos mais polidos, entusiásticos ou conciliatórios do que realmente sente, o seu sentimento de identidade começa gradualmente a se confundir.
Os existencialistas, como Sartre, sublinhavam que o ser humano se constrói através das suas ações. Com o tempo, à força de adotar atitudes que apenas parcialmente o representam, torna-se difícil saber onde termina o papel e onde começa a pessoa.
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Os psicólogos falam em dissonância emocional, e vários estudos longitudinais mostram que ela está associada à depressão, à despersonalização e a um sentimento crescente de inautenticidade.
Frequentemente, essa experiência é descrita como uma forma de estranheza a si mesmo. Embora não aparente ser dramática, resulta numa impressão difusa de desfasamento. E como esse comportamento se torna automático, acaba por não ser percecionado como um esforço. A função, pouco a pouco, se confunde com quem a desempenha.
Esta fonte de mal-estar adulto infiltra-se na vida real: os seus efeitos vão além do trabalho
É um custo invisível, que ninguém monitora, pois é imperceptível do exterior.
Você termina um dia de performance social. Chega a casa. O seu parceiro pergunta como se sente. Responde com o mesmo “estou bem” lacónico que usou no escritório. A sua mente ainda está alerta. A sua integridade, essa sim, descansou durante nove horas.
Já vi isso em amigos e em mim mesma, na época em que trabalhava em ambiente corporativo: sorria durante as horas de trabalho, enquanto a mente se encontrava distante. A máscara não cai assim que se cruza a porta. Ela cai lentamente, por vezes tarde demais para o jantar.
Segundo um estudo da Gallup, um trabalhador em cada cinco no mundo sente-se frequentemente solitário durante a sua jornada laboral. Essa solidão deve-se, em parte, aos esforços que fazemos para nos integrar.
Pequenos atos de presença podem ajudar a contrariar esta fonte de mal-estar adulto
É aqui que a filosofia estoica se torna interessante. Não se trata de fugir do trabalho nem de questionar tudo de forma radical. Trata-se, antes, de distinguir o que depende de nós do que está fora do nosso controlo, agindo com justeza dentro desse âmbito.
O importante é aproveitar os pequenos momentos em que nenhuma performance é realmente exigida.
Encontramos uma ideia semelhante no estoicismo antigo: a tranquilidade não vem do controlo externo, mas da qualidade da nossa atenção e das nossas reações. Marco Aurélio enfatizava já que podemos permanecer em sintonia conosco mesmos mesmo em meio a pressões sociais.
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Pode aplicar isso de uma forma muito simples no trabalho. Ir à máquina de café sem procurar desempenhar um papel específico. Almoçar ocasionalmente sem conversar com outras pessoas. Responder a uma pergunta trivial sem buscar a fórmula perfeita, mas com algo justo e direto.
Esses pequenos gestos de coerência interna não mudam imediatamente o mundo à sua volta. Mas, gradualmente, reduzem a sensação de desfasamento. Com o tempo, aligeiram esse necessário “tempo de recuperação” após cada jornada laboral.
Últimas reflexões sobre o mal-estar adulto: o que este custo diz sobre a nossa forma de trabalhar
Na maioria das vezes, o mal-estar adulto não se manifesta de imediato. Ele se acumula onde deixamos de prestar atenção.
Essas trinta e cinco horas por semana de performance psicológica fazem parte disso. Podem parecer normais porque todos as realizam. Aparentemente inevitáveis, pois esquecemos o que é trabalhar sem elas.
Mas o preço a pagar é bem real: repercute no seu sono, nos seus fins de semana e na pessoa que você reencontra em casa, ao lado de quem merece mais do que migalhas.
Não precisa de tudo mudar. Não é obrigatório dizer aos colegas o que realmente pensa sobre o que eles leem. Às vezes, basta simplesmente parar de desempenhar um papel nos pequenos momentos em que isso não é necessário.
É aqui que a sua verdadeira natureza, aquela que não está sobrecarregada, começa a ressurgir.
Sobre este artigo. Este artigo é apresentado para fins informativos e reflexivos. Não constitui, de forma alguma, um parecer médico, psicológico ou profissional. As noções abordadas apoiam-se em pesquisas publicadas, bem como em observações editoriais, e não resultam de avaliação clínica. Em caso de dificuldades ou situações preocupantes, recomenda-se a consulta a um profissional qualificado ou o contacto de um serviço de assistência adequado. Carta do utilizador.
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