Estudos demonstram que a felicidade não surge apenas de grandes acontecimentos, mas também de pequenas rotinas diárias. Os investigadores têm-se mostrado cada vez mais interessados na forma como gestos simples podem contribuir para o nosso bem-estar emocional. O stress e as responsabilidades do dia a dia dificultam a manutenção de um estado mental positivo. No entanto, existem estratégias simples para cultivar a alegria no quotidiano.
Até pequenos atos realizados regularmente podem ter um impacto significativo no nosso humor. Um projeto recente investigou esta ideia, focando-se nos “pequenos atos” que promovem a felicidade.
O projeto BIG JOY, uma colaboração do Greater Good Science Center da Universidade da Califórnia, em Berkeley, revelou que indivíduos que realizam diariamente “pequenos atos” de alegria durante uma semana apresentam um aumento de 25% no seu bem-estar emocional, sentindo-se mais felizes à medida que envelhecem.
Uma análise recente publicada pelos cientistas por trás do BIG JOY Project mostra que a implementação de pequenas ações concretas para incentivar a felicidade ajuda os indivíduos a desenvolverem melhor resiliência, menor stress e maior satisfação nas relações.
1. Aprender a ver e valorizar o que está bem
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Por exemplo, manter uma lista de coisas pelas quais se é grato ao longo do dia é uma excelente forma de tomar consciência dos aspetos positivos de uma vida por vezes difícil.
É fácil deixar-se absorver pela rotina entre trabalho, compromissos e reuniões, esquecendo o que nos faz sentir bem. Contudo, reconhecer o que nos traz alegria é uma boa maneira de nos lembrarmos da nossa ligação à realidade.
Seja anotando a sua lista de gratidão enquanto bebe o seu café da manhã, ou pensando nisso enquanto passeia o seu cão. Refletir ativamente sobre o que agradecemos ajuda, geralmente, a alargar a nossa capacidade de identificar esses momentos.
O Greater Good Science Center da Universidade da Califórnia, em Berkeley observou que aqueles que mantêm um diário de gratidão semanalmente ao longo de dez semanas tornam-se mais otimistas e dormem melhor do que aqueles que anotam as suas preocupações do dia a dia.
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Escrever o que agradecemos habitua o nosso cérebro a notar mais facilmente os aspetos positivos, alterando gradualmente o nosso estado emocional básico.
2. Fazer da bondade um reflexo diário através de pequenas ações solidárias
Todos nós atravessamos períodos difíceis, em que nada parece correr a nosso favor. Para mudar a nossa perspectiva nestes momentos, é fundamental abrir-se aos outros e oferecer um pequeno gesto de bondade.
Basta, por vezes, enviar uma mensagem a um amigo a dizer “Estou a pensar em ti”, ou perguntar ao caixa do supermercado como está. Ao interessarmo-nos pelo bem-estar das pessoas à nossa volta, afastamo-nos das nossas preocupações diárias e reconectamo-nos.
A bondade é um fator preditivo constante de um maior bem-estar, mesmo que se trate de um gesto pequeno. Pesquisadores de Harvard descobriram que a bondade está associada a uma diminuição da ansiedade e a um sentimento de pertença mais forte, com benefícios a longo prazo.
3. Encontrar alegria na felicidade dos outros
Outra forma concreta de cultivar a alegria é partilhar a felicidade dos outros. Ao celebrar as conquistas de um próximo, demonstramos não só bondade e generosidade, mas recordamos também que os momentos bons existem, mesmo em tempos difíceis.
Os psicólogos usam um termo específico para descrever a alegria que sentimos pela conquista de outro: freudenfreude. Os benefícios desta prática são mais significativos do que se poderia imaginar.
O Greater Good Science Center da UC Berkeley estabelece uma ligação entre o compartilhamento das emoções positivas dos outros e um maior felicidade, relações mais fortes e maior resiliência emocional a longo prazo.
4. Acalmar e refletir para se reconectar consigo mesmo
Focar-se através da meditação ou introspeção é uma forma simples de fazer uma pausa, respirar e redefinir as suas intenções para o dia. Embora a meditação possa parecer complexa ou inacessível, existem técnicas simples que a tornam mais acessível.
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Poderá perceber que reservar momentos para a introspeção se torna mais fácil com a prática. Simon-Thomas traçou um paralelo entre a manutenção do nosso bem-estar mental e emocional e a saúde física, afirmando que:
“Para manter-se em forma, é necessário exercitar-se”, subentendendo que uma boa higiene mental regular contribui para o nosso bem-estar. “Isto inclui definir intenções”, acrescentou.
Um estudo da Harvard revelou que a meditação mindfulness pode modificar fisicamente o cérebro, resultando em redução do stress e maior estabilidade do humor.
Benefícios semelhantes têm sido observados na memória e no aprendizado entre as pessoas idosas. Aqueles que praticam meditação regularmente também obtêm resultados melhores em testes de bem-estar do que aqueles que não o fazem, o que se alinha com as observações de Simon-Thomas.
5. Procurar sentido nos desafios da vida
Mesmo que nos comprometamos a praticar pequenos gestos de alegria, é provável que continuemos a passar por momentos difíceis no quotidiano.
Após tudo, nada é perfeito permanentemente. Contudo, esses momentos difíceis oferecem-nos uma oportunidade de mudança de perspectiva positiva através de técnicas de reformulação.
Quando um evento desagradável ou infeliz ocorre, podemos alterar a nossa perspetiva, identificando os aspetos positivos.
Como explica Elissa Epel, professora de psiquiatria, a prática de pequenos gestos de alegria permite-nos manter um sentimento de controle sobre os aspectos da nossa vida que não podemos controlar de outra forma.
Ela acrescenta: “Essas práticas muito curtas têm, indiscutivelmente, um impacto positivo duradouro”. Ou seja, mesmo quando o nosso ambiente é incerto ou restritivo, essas ações simples oferecem-nos um ponto de âncora, uma forma concreta de retomar o controle sobre o nosso cotidiano e nosso estado emocional.
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Se bem que os pequenos gestos de alegria não possam transformar grandes sistemas de desigualdade ou garantir que as necessidades básicas de cada um sejam atendidas, a sua importância é evidente. Representam recursos acessíveis a todos, independentemente das circunstâncias, e introduzem maior leveza e sentido nos nossos dias.
6. Cercar-se de relações que fazem bem
Com o tempo, as pessoas mais felizes dão maior importância à qualidade das suas relações do que à quantidade.
Tomar regularmente notícias dos nossos próximos, partilhar momentos simples ou expressar afeto contribui para fortalecer os laços e aumentar a sensação de segurança psicológica.
Mesmo num cotidiano agitado, dedicar tempo aos outros ajuda-nos a sair do isolamento e sentir-nos apoiados. Uma conversa franca, um telefonema ou um momento partilhado à mesa podem ter um impacto significativo no nosso humor.
Várias pesquisas demonstram que relações sociais sólidas estão intimamente ligadas a um bem-estar psicológico superior e a uma maior longevidade. Ao promover ligações autênticas, não só favorecemos a nossa própria felicidade, como também a das pessoas à nossa volta.
Última reflexão
A felicidade não depende unicamente de mudanças de vida significativas ou de eventos extraordinários, mas principalmente de uma série de pequenas ações repetidas diariamente.
Seja na gratidão, na bondade, na partilha da alegria alheia, no tempo dedicado a si mesmo, na atribuição de significado às dificuldades ou na manutenção de relações de qualidade, esses gestos simples ajudam a construir um equilíbrio durável.
Essas hábitos, acessíveis a todos, auxiliam-nos a enfrentar melhor os desafios da vida, ao mesmo tempo que fortalecem o nosso bem-estar emocional. Acima de tudo, recordam-nos que a felicidade não é algo distante ou inalcançável, mas que frequentemente já se encontra presente nos momentos mais simples do nosso quotidiano.
Ao integrá-los progressivamente nas nossas vidas, desenvolvemos uma forma mais consciente e tranquila de viver, capaz de nos guiar positivamente ao longo dos anos.
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