Recentemente, encontrei a minha vizinha Simone, que acabara de celebrar os seus 76 anos. O que mais me impressionou não foi apenas o seu sorriso radiante, mas a energia e vitalidade que ela exalava. Parecia muito mais ativa do que alguns dos nossos amigos na casa dos cinquenta ou sessenta. Perguntei a mim mesma: qual é o seu segredo? Com o tempo, comecei a notar um padrão fascinante entre as pessoas que conheço que se destacam após os 70 anos. Não são necessariamente as mais ativas ou ambiciosas durante a sua sexta década.
Contrariamente, muitas vezes são aquelas que optaram por abandonar certas rotinas ou comportamentos, e muitas vezes de forma muito subtil. Não se trata de transformações radicais ou mudanças drásticas, mas de pequenos ajustamentos, quase imperceptíveis, que acabam por ter um grande impacto na sua energia, bem-estar e alegria de viver.
A lição que aprendi é que saber renunciar a certas coisas atempadamente pode revelarse muito mais poderoso do que esforçar-se continuamente por fazer mais. Esta é a distinção que separa aqueles que brilham após os 70 anos de quem parece apagar-se gradualmente.
1. Pararam de se comparar aos outros
Por diversas razões, muitas pessoas na casa dos sessenta ainda se dedicam a comparações: quem ganha mais, quem viaja mais, quem permanece mais ativo. Contudo, aqueles que conheço e que prosperam após os 70 anos perceberam que esta comparação é exaustiva e raramente construtiva.
Uma amiga de 76 anos, sempre a mesma Simone, foca-se no seu próprio ritmo de vida: pratica yoga duas vezes por semana, cuida do seu jardim todas as manhãs e escreve um pouco de poesia. Não se preocupa mais em saber se os seus amigos viajam mais ou alcançam mais sucesso do que ela. Esta liberdade em não se comparar permite-lhe saborear plenamente cada dia.
Deixar de lado a necessidade de se medir em relação aos outros permite focar-se nas suas reais vontades e no próprio bem-estar. As pessoas vibrantes após os 70 anos aprenderam a valorizar as suas conquistas, sejam elas pequenas ou grandes, celebrando o seu progresso pessoal em vez de correr atrás de padrões alheios.
2. Começaram a cuidar da sua saúde mental
Este é um tema crucial que muitas pessoas deveriam abordar de maneira mais aberta. Várias pessoas reformadas que conheço enfrentaram períodos de depressão após deixarem o emprego, e em algumas situações, até adoeceram. Durante algum tempo, tentaram ignorar o problema, acreditando que demonstrar sofrimento era sinal de fraqueza.
Não há como escapar: é difícil prosperar se não cuidarmos da nossa saúde mental. Aqueles que conheço que encontraram mecanismos saudáveis de adaptação estão mais bem preparados para se destacarem após os 70 anos.
Alguns começaram a dançar em grupo, a integrar associações ou a expressar as suas emoções em vez de as reprimir. Estas práticas ajudaram-nos provavelmente a evitar situações muito mais sombrias.
A Organização Mundial de Saúde (OMS) indica que “cerca de 14% das pessoas com 70 anos ou mais vivem com um transtorno mental”, frequentemente depressão ou ansiedade, e que a ligação social e as atividades favorecem uma melhor saúde mental nesta idade.
Além disso, a participação em atividades como o voluntariado durante a reforma está associada a uma redução dos sintomas depressivos entre os reformados.
O bem-estar mental é tão importante quanto a saúde física. Negligenciá-lo na casa dos sessenta pode ter consequências duradouras mais tarde.
3. Simplificaram a sua vida e reduziram o supérfluo
Conheço várias pessoas que reduziram o espaço da sua casa aos 64-65 anos e consideram que essa foi uma das melhores decisões que tomaram. Aqueles que encontram sucesso após os 70 anos passaram a sua sexta década a livrar-se do que é supérfluo. Não se refere apenas a bens materiais, embora isso faça parte. Eles libertaram-se também de compromissos, obrigações e relações que já não lhes traziam alegria.
Anteriormente, pensavam que possuir mais significava viver melhor: uma casa maior, mais gadgets, uma agenda abarrotada. Mas com o passar do tempo, aprenderam que o que realmente importa são as experiências e os momentos partilhados.
Há uma verdadeira serenidade em gerir menos coisas, ter menos solicitações e menos energia dispersa. Isso deixa mais tempo para o que é realmente significativo!
4. Aprenderam a dizer não para se proteger
Existe um abismo entre ser generoso com o seu tempo e deixar-se esmagar pelas obrigações. Muitas pessoas que conheço costumavam dizer sim a tudo: comités, favores, pedidos de ajuda. Às vezes por desejo de ser útil, mas na maioria das vezes por medo de serem vistas como inúteis ou insignificantes.
Aqueles que prosperam após os 70 anos aprenderam a proteger o seu tempo e energia a partir dos sessenta. Eles comprometem-se com causas que realmente importam para eles, como o voluntariado ou um centro cultural, mas sem se dispersar ao ponto de não conseguirem dedicar-se inteiramente.
Escolher cuidadosamente onde investir o seu tempo não é egoísmo, é sabedoria.
5. Deixaram de querer agradar a toda a gente
A sexta década pode ser um período libertador, desde que se permita. As pessoas que vejo a prosperar após os 70 anos aproveitaram essa década para definitivamente deixar de lado a necessidade de agradar a toda a gente.
Lembro-me de amigos que, na casa dos cinquenta, se submetiam às expectativas alheias: reuniões familiares que não desejavam, obrigações sociais desgastantes, ansiedade constante pelo olhar dos outros. A partir dos sessenta, aprenderam a estabelecer limites e a permitir-se desapontar, não por maldade, mas por integridade.
Compreender isso foi crucial: estabelecer limites não é egoísmo, é essencial para preservar o bem-estar. Aqueles que florescem após os 70 anos já perceberam isso há muito tempo.
6. Pararam de adiar os seus projetos
Quantas vezes ouvimos alguém dizer que fará algo “na reforma” ou “um dia, quando tiver tempo”? As pessoas que conheço e que prosperam após os 70 anos não esperaram. Aproveitaram a sua sexta década para se dedicar a um hobby, fazer uma viagem ou aprender uma nova habilidade.
Por exemplo, um amigo começou a aprender guitarra manouche aos 61 anos para tocar com amigos. Uma amiga retomou a pintura aos 59 e começou a experimentar a aquarela.
Nos primeiros ensaios, ela se sentiu desajeitada e, por vezes, embaraçada. No entanto, entenderam que o perfeccionismo sufoca a criatividade e impede de viver plenamente.
“Um dia” tem o desagradável hábito de nunca chegar. Aqueles que se sentem mais vivos após os 70 anos aprenderam a agir na sua sexta década, sem esperar.
7. Pararam de se identificar apenas pela sua carreira
Quando alguns dos meus conhecidos se aposentaram aos 62 anos, muitos sentiram-se perdidos. Após décadas a serem “o diretor” ou “o responsável técnico” da sua empresa, sem esse papel, quem eram realmente? Aqueles que conheço e que atualmente têm sucesso aproveitaram a sua sexta década para construir uma identidade além do seu título profissional.
Deixaram de se apresentar com “Eu era…” e começaram a explorar quem realmente eram, além de todos aqueles anos no mundo profissional. Não é um processo fácil. Muitos deles passaram por um período de incertezas, questionando o seu valor e o sentido da vida. Contudo, ao explorar novas áreas, como a escrita, o voluntariado ou outras atividades, descobriram facetas de si próprios que não dependiam da carreira.
O percurso deles mostra que a carreira é apenas um capítulo da vida, não o livro inteiro. Quanto mais cedo aceitarem isso na sexta década, melhor se prepararão para as décadas seguintes.
Várias pesquisas demonstram que perder uma identidade profissional pode ser um desafio durante a reforma, e que a saúde psicológica depende da capacidade de se reinventar social e pessoalmente.
Recorrer a novas fontes de significado (família, hobbies, clubes, voluntariado) está associado a uma maior satisfação com a vida e a um melhor bem-estar após a aposentadoria.
8. Cuidaram das suas relações importantes
Conheço várias pessoas que, durante a carreira, perderam momentos preciosos com a família. Espectáculos escolares, jogos de futebol ou momentos simples partilhados com os filhos escaparam-lhes, e hoje isso pesa na sua consciência. Aqueles que prosperam após os 70 anos usaram a sua sexta década para reforçar e melhorar as suas relações significativas.
Reataram laços com velhos amigos, investiram na parceria conjugal e tornaram-se mais presentes para os filhos e netos. Um casal de amigos começou a fazer terapia de casal na quarentena, o que salvou a sua relação. Mas foi apenas na sexta década que compreenderam que as relações requerem esforços constantes.
Atualmente, têm um encontro para café todas as semanas no seu café de sempre. Simples, mas essencial. Observar que as amizades duradouras exigem atenção é fundamental. Um amigo de longa data, com quem frequentemente discordam, permanece um pilar nas suas vidas porque ambos se esforçam para cuidar dessa relação.
9. Aceitaram as mudanças no seu corpo
Aos 60 anos, o corpo muda, e não há como evitar isso. Várias pessoas que conheço começaram a usar óculos de leitura, a sentir dores articulares ou a desacelerar em algumas atividades físicas. Alguns tiveram de abandonar hobbies que adoravam, como andar de bicicleta ou fazer caminhadas intensas. Porém, aqueles que se mantêm mais dinâmicos após os 70 anos não passaram os seus 60 anos a lutar contra essas mudanças. Adaptação tornou-se a chave. Aprenderam a pedir ajuda e a encontrar novas atividades que se adequassem ao seu corpo em evolução.
Por exemplo, um casal que conheço iniciou longas caminhadas diárias no seu bairro após um deles ter passado por uma cirurgia na anca. Estas caminhadas rapidamente se tornaram um dos momentos mais revigorantes do seu dia.
Aceitar essas mudanças não significa desistir. Significa ser realista quanto à sua situação e tirar o máximo proveito dela. É isso que permite a algumas pessoas manter a vitalidade e a alegria de viver aos 70 anos!
Reflexões finais antes de o deixar partir
A sexta década é um período singular. Estamos ainda suficientemente saudáveis para fazer verdadeiras mudanças, mas também conscientes da nossa mortalidade, cientes de que o tempo é precioso. As pessoas que conheço e que permanecem dinâmicas após os 70 anos não tentaram agarrar-se à juventude.
Utilizaram esta década para se libertar conscientemente do que já não lhes servia, abrindo caminho para um renascimento ao abandonarem velhos hábitos.
Não é fácil. O desprendimento raramente é simples. Contudo, apegar-se a hábitos e uma identidade que já não lhes correspondem frequentemente resulta numa vida restringida após os 70 anos.
Pesquisas mostram que não são apenas as escolhas de estilo de vida (como praticar desporto ou viajar) que contam, mas também a maneira como gerimos as nossas relações, papéis e saúde mental — especialmente ao fazermos escolhas ativas e significativas desde a sexta década.
Assim, a pergunta que se coloca é: o que está disposto a deixar de fazer?
