Fazemos frequentemente a presunção de que sabemos o que nos traz verdadeira felicidade: mais dinheiro, uma casa maior, mais poder ou um prestígio elevado no trabalho. No entanto, Arthur Brooks, especialista em felicidade e professor na Harvard Business School, onde ensina o famoso curso « Liderança e Felicidade », defende que estamos completamente errados sobre o que constitui o verdadeiro bem-estar.
Durante uma reunião virtual promovida pelo CNBC Workforce Executive Council, Brooks explicou a responsables de recursos humanos que a busca por « ídolos » como dinheiro, poder, prazer ou fama não resulta numa felicidade duradoura.
Segundo ele, « essas aspirações não são más por si mesmas, mas tornam-se tóxicas quando são elevadas a objetivos supremos ». Em outras palavras, procurar acumular esses bens ou status como fins em si mesmos pode, na verdade, afastar-nos do verdadeiro bem-estar.
Em vez de perseguir estas ilusões, Brooks propõe que nos concentremos no que ele designa por « felicidade crescente »: um processo contínuo que visa aumentar gradualmente a nossa felicidade ao longo do tempo. Além disso, enfatiza que a busca pela felicidade perfeita e permanente não é nem cientificamente viável nem desejável. O verdadeiro florescimento reside, segundo ele, na crescimento, no equilíbrio e nas experiências significativas, em vez da corrida desenfreada atrás de prazeres ou status.
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« A natureza não se preocupa com a nossa felicidade, e no entanto, parece que acreditamos que é o nosso destino », afirmou Brooks, autor do livro The Happiness Files, uma coletânea de algumas de suas crónicas publicadas na The Atlantic.
No seu discurso, Brooks ressalta que as emoções negativas, como medo, raiva, nojo e tristeza, que frequentemente tentamos evitar, são os nossos « sistemas de alarme » face às ameaças. Sem elas, estaríamos em perigo.
Assim, o caminho para a felicidade passa por uma evolução constante através de melhores hábitos, autoconhecimento e partilha de práticas que promovam a felicidade entre os outros.
Sobre os elementos fundamentais da felicidade – a que Brooks chama de « macronutrientes » – ele menciona o prazer (não apenas o prazer em si, mas também as experiências partilhadas e enriquecedoras), a satisfação (a recompensa dos esforços e conquistas) e o sentido (a compreensão do nosso propósito).
A maior falha que as empresas cometem na tentativa de tornar seus colaboradores felizes é ignorar o seu mal-estar.
Brooks explica que a felicidade e o mal-estar são tratados por diferentes hemisférios cerebrais e não são estados opostos.
« Muitas empresas não enfrentam um déficit de bem-estar, mas sim um excesso de mal-estar », afirmou ele. Os responsáveis de recursos humanos podem constatar que fatores como incerteza, medo e falta de controle alimentam frequentemente o mal-estar dos colaboradores.
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Para reduzir o descontentamento, Brooks propõe que as empresas utilizem dois fatores essenciais: autonomia e escuta. Baseando-se em pesquisas, incluindo inquéritos a grande escala junto de grandes empresas americanas, ele concluiu que os locais de trabalho onde os colaboradores se sentem ouvidos, respeitados e envolvidos nas decisões apresentam um desempenho significativamente superior. Benefícios superficiais, como mesas de pingue-pongue ou snacks gourmet, contribuem pouco para o bem-estar a longo prazo.
« O que as pessoas realmente querem é sentir que têm influência sobre a sua vida profissional », declarou Brooks.
A comunicação honesta é crucial. Brooks instou os líderes a partilharem informações com a maior transparência possível, a reconhecerem as suas próprias incertezas e a exibirem vulnerabilidade. Ao contrário do que pensam muitos executivos, a vulnerabilidade é um sinal de força, não de fraqueza. Contribui para reduzir a ansiedade dos colaboradores e para criar um clima de confiança.
Brooks também advertiu sobre a confusão entre empatia e compaixão. « A empatia é sentir a dor do outro e ficar paralisado por isso », explicou. « A compaixão é sentir a dor do outro, compreender o que deve ser feito e ter a coragem de agir, mesmo que isso desagrade ».
Num momento da conversa, Brooks respondeu a uma pergunta sobre se os jovens de hoje são geralmente mais infelizes do que as gerações anteriores. Ele afirmou que sim, citando décadas de dados que mostram que o declínio da fé, da família, da amizade e da comunidade contribui para um maior sofrimento. Os efeitos perturbadores dos telemóveis, das redes sociais e as repercussões da pandemia só agravam o mal-estar entre os jovens.
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Brooks acredita que a preferência por trabalho remoto também não lhes é benéfica.
« Há várias coisas que as pessoas acreditam querer, mas que na verdade não são o melhor para elas », afirmou, incluindo o teletrabalho nessa lista. « Embora trabalhar em casa ofereça grande flexibilidade, isso tem consequências prejudiciais a longo prazo para a empresa, para as equipas e, sim, para os indivíduos. Somos, enquanto seres humanos, seres sociais ».
Ele concluiu que encontrar um equilíbrio entre autonomia, ligação social e engajamento ativo é essencial para o bem-estar. As interações humanas, a colaboração e a participação numa comunidade de trabalho não só beneficiam o desempenho profissional, mas também melhoram a sensação de sentido e satisfação na vida.
Para Brooks, investir em relações, em apoio mútuo e na criação de ambientes de trabalho inclusivos que atendam às verdadeiras necessidades dos colaboradores é a verdadeira chave para uma felicidade duradoura e um sucesso coletivo.
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