O presente é tudo o que verdadeiramente possuímos… O despertador toca e logo se silencia. A janela está entreaberta, permitindo que entre um ar fresco, quase hesitante. Dentro do quarto, um telemóvel vibra, mas ninguém lhe presta atenção. Uma chávena repousa, esquecida, à borda da bancada. Na rua, um estore metálico levanta-se, fazendo o seu habitual guinchar. No entanto, tudo isso parece não ter começado de facto: tudo já está em andamento. Faço chá sem realmente pensar. A água ferve, o tempo passa e os meus gestos seguem um ritmo quase mecânico. Por hábito, olho para a tela antes mesmo de terminar de acordar. Uma notificação, seguida de outra. Já existem coisas a responder, a corrigir, a antecipar.
E eu não tenho culpa disso.
Tenho três e-mails pendentes, repito uma frase que direi mais tarde, ou rumino um acontecimento da semana passada que já não pode ser mudado. O chá esfria. A luz do dia intensifica-se. Bebo-o quase frio, mal sentindo o seu sabor.
É o mesmo cenário quase todos os dias, para ser sincera.
Uma pequena observação antes de continuar: não sou psicóloga nem terapeuta, e este texto é uma reflexão, não um conselho. A investigação que citei abaixo é observacional; descreve, portanto, uma tendência geral e não uma regra que se aplique a cada um ou a cada manhã em particular.
A frase que me faz frequentemente voltar àquela chávena morna é de Marco Aurélio, o imperador romano que escreveu um diário que hoje chamamos de Pensamentos para Mim Mesmo. Na tradução de Gregory Hays, no livro 3.10, ele escreve:
« Cada um vive apenas o presente, este instante fugaz. O resto já foi vivido ou é impossível de ver. »
Pouco antes, ele diz a si mesmo: « Esquece o resto. Retém apenas isto e lembra-te dele. »
Cada um vive o presente… Leiam devagar, e verão que é quase um exercício de triagem.
O passado está longe, já encerrado, inacessível a não ser pela memória. O futuro, por sua vez, ainda não chegou e permanece fora de alcance. A única coisa que nos é realmente dada, o único apoio em que podemos nos sustentar sem nos perder, é o instante presente. Não se trata de uma ideia abstrata ou de uma postura filosófica alheia à realidade.
É uma afirmação filosófica sobre como captar a nossa atenção e não um fato científico estabelecido sobre o funcionamento da consciência. No entanto, ao encarar a manhã por esta perspectiva, é difícil contestar. O café frio era bem real. O e-mail que eu repetia não existia, ainda não.
Troquei o que realmente estava a acontecer por duas coisas que não existiam. Li atentamente as Méditações há alguns anos, numa fase de frustrações e confusões, à procura desesperada de um ponto de ancoragem.
O que mais me marcou não foi o conselho, mas a continuidade. Aqui está um homem que governou um império, e as suas preocupações íntimas assemelham-se estranhamente às minhas. A reputação, a mortalidade, o olhar do outro, a importância do trabalho realizado. Dois mil anos depois, o pensamento humano evoluiu muito pouco.
Reconhecer que o presente é tudo o que temos e viver plenamente nele são duas questões bem diferentes. A mente tem a sua própria gravidade, dividida entre passado e presente, quase nunca em direção ao instante presente.
A mente errante e um estudo sobre a atenção
Há um estudo que não consigo deixar de pensar a respeito. Em 2010, os psicólogos de Harvard, Matthew Killingsworth e Daniel Gilbert, criaram uma aplicação para iPhone que inquiriu 2.250 voluntários aleatoriamente sobre as suas atividades, sentimentos e nível de concentração.
Os voluntários relataram que a sua mente vagava 46,9% do tempo. Quase metade do seu tempo acordado estava longe do presente. Killingsworth concluiu que « a nossa vida mental está notavelmente impregnada por faltas de presença ».
Tratando-se de um único estudo, não um consenso definitivo, o efeito observado foi modesto, em vez de enorme.
O que mais me impressionou foi o que sugere sobre o estado de ânimo. Killingsworth afirmou que a frequência com que a nossa mente se distancia do presente e sobre o que ela se detém é um melhor indicador de felicidade do que a atividade realmente praticada. O fato de se estar distraído parece ter um impacto negativo no ânimo.
A frase utilizada pelos investigadores, um tanto simplista para um único estudo, mas ainda assim pertinente, era: « Uma mente errante é uma mente infeliz. »
Artigos mais lidos em S & N:
Algumas sugestões para retornar ao presente
Confesso que não sou nada boa nesta área. Não resolvi nada. Mas algumas pequenas estratégias me têm feito, nos bons dias, saborear um pouco mais a minha chávena de café e afastar-me desse e-mail imaginário.
A primeira é a novidade, que descobri por acaso. O meu primeiro ano em Paris pareceu-me imenso. Os bairros, o ruído das ruas, a multidão, códigos que não compreendia, a pessoa que me tornava pouco a pouco. Retrospectivamente, esse ano parece-me mais longo e rico do que a maioria dos que se seguiram.
Nada era automático, portanto nada foi negligenciado.
O cérebro não pode funcionar em piloto automático quando se depara com o desconhecido. Não posso mudar de cidade todos os anos, mas posso optar por um caminho desconhecido, e isso me traz de volta ao presente de uma forma que uma rotina confortável nunca conseguiria igualar.
O segundo ponto, mais simples e fiável, é concentrar-me num elemento físico específico. O calor da chávena, o sabor da primeira gole. Pode parecer quase insignificante, e não é um remédio para a mente errante.
É apenas um ponto de apoio. Um meio de me ancorar por um momento antes que a gravidade comece novamente a dominar.
O terceiro ponto consiste em rever as minhas expectativas para baixo. Marco Aurélio não escrevia um manual para homens realizados. Ele mesmo se persuadia a fazê-lo, repetindo incessantemente a mesma exortação, pois ele também falhava.
Isso é estranhamente reconfortante. O importante nunca foi viver perfeitamente no presente. Trata-se de voltar para nós mesmos, simplesmente, quando percebemos que nos distanciamos.
Se tudo isso lhe ressoa de alguma forma, e se o desejo de se afastar do presente parece menos uma rotina e mais um peso, é aconselhável consultar um orientador ou terapeuta qualificado.
Este artigo é apresentado a título informativo e de reflexão. Não constitui, de maneira nenhuma, um parecer médico, psicológico ou profissional. As noções aqui abordadas baseiam-se em investigações publicadas, assim como em observações editoriais, e não resultam de uma avaliação clínica. Para a sua situação particular, recomenda-se a consulta a um profissional qualificado.
