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As pessoas mais bondosas nem sempre são aquelas que tiveram uma vida isenta de dificuldades. Muitas vezes, por trás da sua suavidade, escondem feridas profundas que ninguém suspeita. A sua bondade pode ser uma escolha consciente: evitar infligir aos outros o que elas mesmas já sofreram. A psicologia revela que a dor não transforma automaticamente uma pessoa num ser mais atencioso.
O que realmente muda é, geralmente, a forma como cada um decide reagir ao que vivenciou. Algumas pessoas optam por romper com a dor, ao invés de a reproduzirem.
Todos nós já encontramos pessoas assim. Aquela que, ao notar que um colega está isolado, se aproxima para oferecer companhia. Aquela que recorda um momento importante da sua vida e se dedica a enviar uma mensagem na hora certa. Diante de uma tal atenção, poderíamos pensar que o seu percurso foi simples e que esteve relativamente protegida das dificuldades.
No entanto, a realidade pode ser bastante diferente, e frequentemente é.
As pessoas mais bondosas já enfrentaram períodos particularmente difíceis
A sua bondade não surge da ingenuidade ou da insensibilidade. As pessoas mais bondosas sabem, na verdade, quais são as consequências da indiferença, da solidão e do sofrimento.
Em vez de permitir que as suas próprias feridas determinem o seu comportamento em relação aos outros, elas fazem uma escolha diferente. Recusam que o que sofreram se torne um motivo para fazer alguém sofrer na sua vez.
A psicologia tem-se dedicado a estudar esta capacidade de interromper a transmissão da dor. Poder-se-ia pensar que uma pessoa que sofreu irá reproduzir o que viveu no seu entorno. Contudo, algumas optam precisamente pelo caminho oposto. Porque conhecem a dor, escolheram conscientemente não a transmitir.
O que as investigações realmente revelam sobre as pessoas mais bondosas?
Os estudos realizados pelos psicólogos Daniel Lim e David DeSteno trazem uma reflexão interessante sobre a relação entre as dificuldades pessoais e a compaixão. Em duas investigações focadas nesta questão, os investigadores notaram que as pessoas que enfrentaram mais adversidades reportavam também maior empatia. Esta empatia estava associada a uma compaixão mais forte em relação a estranhos, bem como a comportamentos concretos de ajuda, incluindo apoio financeiro.
Uma outra investigação publicada na PLOS One chegou a um resultado semelhante. Com duas amostras distintas e abordagens diferentes para avaliar a empatia, os participantes que reportaram traumas na infância apresentavam, em média, níveis mais altos de empatia.
Isso não significa, de forma alguma, que o sofrimento torna alguém mais bondoso.
A dor pode gerar reações muito distintas, dependendo da individualidade, da história de vida e do apoio disponível.
Os investigadores Ervin Staub e Johanna Vollhardt estudaram precisamente uma trajetória alternativa, designada “altruísmo gerado pela dor”. Após afrontarem feridas ou eventos difíceis, algumas pessoas desenvolvem uma vontade especial de ajudar os outros. Muitas vezes até estranhos ou pessoas que se encontram muito distantes do seu círculo habitual.
Esta ideia reflete o que observamos nas pessoas que mantêm a bondade e a confiança mesmo após as feridas. Particularmente na maneira como desenvolvem a sua empatia.
As pessoas mais bondosas que decidem quebrar o ciclo
Nas investigações sobre a transmissão familiar de abusos, surge um aspeto crucial entre aqueles que reproduzem certos comportamentos vividos na infância e aqueles que conseguem interromper essa transmissão.
Uma investigação longitudinal revelou que os filhos de pais que conseguiram romper este ciclo não apresentavam mais problemas psicológicos do que aqueles cujos pais não sofreram abuso.
Contudo, a determinação individual não explica tudo. Um estudo britânico que incluiu mais de 1.000 famílias enfatiza a importância do ambiente. A presença de um parceiro solidário, a ausência de violência no lar e uma certa estabilidade podem promover uma parentalidade mais calorosa, mesmo após um passado difícil.
Em outras palavras, romper um ciclo pode ser uma decisão pessoal. Mas essa decisão torna-se muitas vezes mais fácil de sustentar quando vem acompanhada de apoio e segurança.
Por que as pessoas mais bondosas podem ter vivido tempos difíceis
Uma bondade que nunca foi confrontada com a adversidade é difícil de testar. É como um carro que só andou a baixa velocidade; é impossível saber como reagirá quando as condições realmente se tornarem desafiadoras.
As pessoas que enfrentaram certas provas conhecem, por vezes, de forma muito concreta, o valor de um gesto simples. Uma espera interminável no hospital, a perda de um emprego, uma separação, uma fase de incerteza podem mudar a forma como percebem as necessidades dos outros.
É por isso que a sua compaixão pode assumir uma forma muito prática. Elas reconhecem que alguém em dificuldade não precisa sempre de grandes discursos. Um prato quente, uma carona, a realização de algumas tarefas administrativas ou simplesmente uma presença constante podem ter um valor incomensurável.
A bondade não implica a ausência de limites. Muitas pessoas muito empáticas sabem dizer “não” quando uma situação se torna insalubre. É importante distinguir entre empatia e sacrifício perpétuo. Uma empatia excessiva pode tornar-se desgastante quando impede de proteger os próprios limites.
Como identificar as pessoas mais bondosas?
A sua bondade raramente se manifesta em grandes declarações, mas sim nos pequenos detalhes.
As pessoas realmente bondosas ouvem atentamente a resposta quando perguntam como você está. Não buscam comparações entre os seus problemas e os seus. Tentam entender o que você realmente necessita e permanecem presentes quando a atenção de outros já se desviou.
Elas evitam reações que podem ter sentido mal em experiências passadas, como lições morais, conselhos simplistas ou imposições de “manter-se positivo”.
Essa atenção ao próximo está relacionada a várias características daqueles que transbordam gentileza e compaixão, especialmente a empatia, a escuta ativa e a paciência.
E mais ainda, a sua bondade não depende necessariamente do olhar dos outros. Ela permanece constante mesmo na ausência de reconhecimento ou recompensa. Esta é uma característica que se observa também nas pessoas que continuam bondosas mesmo quando ninguém está a observar.
A dor não é, contudo, uma condição para se tornar bondoso
Contudo, é importante evitar romantizar os traumas.
Sofrer não é nem necessário, nem desejável para se aprender empatia. Uma experiência dolorosa pode também deixar consequências significativas e, por vezes, levar à reprodução de comportamentos destrutivos.
Investigations subsequentes mostraram que a compaixão observada em certas pessoas que enfrentaram dificuldades pode estar parcialmente associada a sentimentos de culpa. A transformação da dor em generosidade é, portanto, muito mais complexa do que uma simples relação de causa e efeito.
O suporte recebido também é crucial. Ter alguém de confiança, um parceiro atencioso, um adulto de referência, apoio terapêutico ou um ambiente estável pode contribuir para mudar o rumo de uma trajetória.
É talvez isso que devemos reter ao encontrarmos pessoas especialmente bondosas. A sua delicadeza não significa necessariamente que tenham sido poupadas de todas as dificuldades. Por vezes, elas conhecem bem a dor e decidiram, unicamente, não causar mais sofrimento na vida dos outros.
Este artigo é oferecido com fins informativos e reflexivos. Não constitui, em nenhum caso, um conselho médico, psicológico ou profissional. As noções abordadas baseiam-se em pesquisas publicadas e em observações editoriais, não resultando de uma avaliação clínica. Para a sua situação particular, consulte um profissional qualificado.
