Á medida que as pessoas envelhecem, a sua compreensão do que é **a felicidade** vai evoluindo. É comum acreditar que a felicidade está ligada à superação de dificuldades, que o amor e a satisfação chegarão um dia, assim que todos os problemas forem resolvidos. Contudo, essa percepção, bastante enraizada na nossa cultura contemporânea, não se traduz completamente na realidade. Ao longo da vida, algumas certezas vão-se desfazendo e, paradoxalmente, muitos encontram a **felicidade** não na resolução das dificuldades, mas na sua aceitação. Essa recusa em esperar por yaxşılıqlar que melhorem as circunstâncias é o que, de facto, possibilita alcançar a felicidade tão desejada.
Um fenómeno curioso ocorre em algumas pessoas na segunda metade da vida. Aqueles que, em fases anteriores, pensavam que a felicidade era um estado a ser alcançado após solucionar certos obstáculos, percebem, ao entrarem na faixa dos 50 ou 60 anos, que, de certa forma, alcançaram um nível superior de felicidade.
Este fenómeno não é acompanhado pela solução visível das dificuldades. Muitas das questões enfrentadas anteriormente ainda permanecem presentes, e as pessoas continuam a carregar os seus problemas, mas a sua relação com eles mudou drasticamente.
Interpretações culturais e obstáculos à felicidade
A abordagem cultural predominante muitas vezes traz duas interpretações pouco animadoras. A primeira sugere que a pessoa mais velha terá, de certo modo, abdicated das suas prioridades anteriores, levando a uma felicidade resultante de ambições menos elevadas. A segunda implica que, por um golpe de sorte, essa pessoa finalmente terá atingido uma vida em que todas as condições externas para a felicidade se encontram reunidas.
Contudo, estas interpretações falham em reconhecer a complexidade da realidade. A verdade é que, na maioria dos casos, a pessoa mais velha não renunciou a nada de significativo. A sua situação não melhorou drasticamente. A verdadeira mudança reside no facto de terem deixado de ver os seus problemas como barreiras à felicidade. Essa decisão quotidiana de não esperar por melhorias é que lhes permitiu finalmente conquistar a felicidade que antes buscavam.
O que a pesquisa realmente revela
Estudos mais abrangentes sobre a idade e o bem-estar mostram um panorama mais complexo do que a cultura popular sugere. O que frequentemente se cita é a famosa curva do bem-estar em forma de U. Esta curva sugere que o nível de felicidade é elevado no início da vida adulta, desce até um ponto baixo por volta da quarentena ou cinquentena, e volta a subir na velhice.
Esta curva em U foi observada em estudos realizados em 145 países, com o ponto mais baixo geralmente a acontecer em torno dos 50 anos.
Recentemente, essa curva tem sido contestada. Pesquisas feitas entre populações não industrializadas indicam que, de acordo com os dados disponíveis, essa curva não é universal.
Esse modelo supõe que os impactos socioeconómicos de um declínio físico significativo na velhice são compensados por recursos acumulados e por redes sociais de apoio. Em populações rurais que vivem da subsistência, onde o declínio físico pode ser considerável sem essas proteções, o bem-estar tende a diminuir, ao invés de aumentar com a idade.
A importância de compreender este fenômeno é fundamental para o entendimento deste artigo. O aumento da felicidade na velhice não é, segundo os dados, uma característica intrínseca do envelhecimento.
Trata-se, na verdade, de uma relação com experiências que a pessoa mais velha construiu ao longo da vida, através de uma combinação de circunstâncias e de um profundo trabalho interior. Essas transformações não acontecem por acaso; na maioria das vezes, exigem o tipo de reajuste interno que esta reflexão procura descrever.
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Em que consiste realmente o recalibrar?
O recalibrar implica, na maioria das vezes, uma acumulação gradual de provas ao longo de várias décadas, demonstrando que o modelo convencional de felicidade do qual a pessoa se baseava não cumpre a promessa de felicidade esperada. Este modelo convencional vê a felicidade como um destino.
Um destino a ser alcançado apenas quando certas condições forem atendidas. Os problemas e dificuldades enfrentadas ao longo do percurso são vistos como obstáculos que precisam ser superados antes que a felicidade possa ser revelada.
Esse modelo pode parecer intuitivo, mas na prática é, frequentemente, uma ilusão. Aqueles que superam uma série de desafios logo percebem que outros se formaram no seu lugar. Portanto, o “destino” desvanece-se na mesma medida em que se aproxima. A felicidade prometida nunca é totalmente acessível, pois as condições necessárias para alcançá-la raramente se reúnem simultaneamente.
Os obstáculos à felicidade: o recalibrar implica reconhecer que, apesar de anos de esforço, o modelo não funcionou.
Este reconhecimento transforma a relação da pessoa com os seus problemas. Estes deixam de ser vistos como barreiras a serem superadas para se tornarem a realidade inerente à condição humana, o que implica que a felicidade deve ser acessível simultaneamente aos problemas, e não apenas após a sua resolução.
Baseando-se em dados psicológicos, é possível entender que a felicidade observada em pessoas mais velhas resulta, em grande parte, desse recalibrar. Pesquisas recentes demonstram que indivíduos mais velhos que relatam maior bem-estar são, em sua maioria, aqueles que realizaram algum tipo de reajuste.
De fato, eles aprenderam a não esperar que suas circunstâncias melhorem. Através da experiência, descobriram maneiras de encontrar **felicidade** no cotidiano, incluindo os problemas que lhes são inerentes, ao invés de fixar-se em um futuro onde tudo finalmente estaria resolvido.
Este artigo é meramente informativo e reflexivo. Não se trata de um conselho médico, psicológico ou profissional. As ideias apresentadas baseiam-se em pesquisas publicadas bem como em observações editoriais e não representam uma avaliação clínica. Para situações particulares, consulte um profissional qualificado.
