Sentir-se perdido não significa que algo correu mal. Durante anos, avançou sem muitas perguntas. As decisões foram tomadas, por lógica ou necessidade. A vida formou-se passo a passo, sem grandes explosões, mas também sem rupturas drásticas. Um dia, percebe que chegou a um lugar que não antecipou. Tudo parece no seu lugar, mas algo está ligeiramente desalinhado. Essa sensação pode ser discreta no início, mas, com o tempo, torna-se difícil de ignorar.
Aos cinquenta e sete anos, a sua vida, à primeira vista, parece ser estável.
Nada extraordinário aconteceu. Nenhum evento brusco, nenhuma ruptura evidente, nenhum colapso visível. Trabalhou, construiu, avançou e alcançou grande parte do que se propôs.
E, no entanto, sente por vezes que o seu quotidiano escapa-lhe. Como se tudo o que lhe era familiar tivesse mudado ligeiramente de textura. O futuro, antes relativamente claro, agora parece nebuloso, menos legível.
O termo que frequentemente aparece nestes momentos é « crise ». A crise da meia-idade, por vezes a crise dos sessenta. Como se esse sentimento de desorientação tivesse de ser, por definição, um sinal de problema, falha ou escolha de vida errada. Como se precisasse de uma explicação imediata, a ser corrigida ou dissipada.
No entanto, existe uma maneira diferente de interpretar essa sensação de flutuação. Uma abordagem menos alarmante, que transforma este momento não em um acidente de percurso, mas numa simples passagem.
Por que o sentimento de estar perdido na meia-idade é frequentemente mal interpretado?
A narrativa cultural em torno da crise de meia-idade segue um padrão bem definido: uma pessoa atinge certa idade, avalia a sua vida, sente falta, toma decisões impulsivas, pode comprar algo dispendioso ou mudar algo importante, e depois tenta se recuperar ou não. Essa visão da « crise » aborda o sentimento como um problema a resolver, um disfunção a corrigir ou, no melhor dos casos, uma fase a ser superada.
O que esta visão ignora é que a desorientação não implica necessariamente estar fora do caminho. Por vezes, significa simplesmente estar entre duas águas. Há uma diferença real entre sentir-se perdido porque algo realmente correu mal e sentir-se perdido porque estamos a tornar-nos numa nova versão de nós mesmos. Este segundo tipo de desorientação não indica um fracasso, mas uma transição.
A dificuldade reside no facto de que, de dentro, ambas as situações podem parecer quase idênticas. Ambas envolvem incerteza, ambas geram a sensação de que os pontos de referência habituais já não se aplicam. A diferença não está no próprio sentimento, que é muito real em ambos os casos. A diferença reside no seu significado e no que tende a preceder. Esta distinção é de extrema importância.
Num verdadeiro momento de crise, a resposta deve ser estabilizar a situação, gerenciá-la e resolvê-la. Em tempos de transição, a resposta é diferente: é necessário vivê-la, não fugir dela. Apressar-se a atravessar essa fase de incerteza ou tentar interromper a desorientação antes que se instale, muitas vezes complica enormemente uma transição.
O que as pesquisas e a psicologia dizem sobre essa fase de se sentir perdido
David Blanchflower, economista do trabalho na Dartmouth College, estuda a felicidade ao longo da vida há décadas. As suas investigações frequentemente destacam uma curva em forma de U. A felicidade tende a aumentar no início da idade adulta, atinge um ponto mais baixo por volta da meia-idade e, depois, volta a subir.
Ao analisar dados de 132 países, constatou que essa curva se verifica independentemente das culturas, níveis de rendimento e situações de vida. « É reconfortante saber que não se está sozinho », explica Blanchflower, « e que a situação provavelmente irá melhorar. »
Uma outra análise sobre 145 países confirma que este « vale » de bem-estar aparece de forma bastante estável em torno dos 47 a 50 anos, mesmo quando se controlam fatores como rendimento, estado civil ou emprego.
Ademais, um estudo seminal indica que esta forma em U se mantém mesmo após ajustes nos dados com base em coortes de nascimento, reforçando a ideia de um fenómeno robusto a grande escala.
As razões para esta diminuição não são totalmente compreendidas.
Blanchflower sugere que essa oscilação está relacionada com a divergência entre as expectativas iniciais e a realidade. O que imaginávamos para nós na juventude tende a ser diferente na meia-idade. Não necessariamente inferior, mas sim diferente. A fase de adaptação a essa divergência, o processo de libertação de expectativas antigas e a descoberta do que realmente nos representa, exige um trabalho árduo.
O consultor organizacional William Bridges escreveu extensivamente sobre este processo em seus trabalhos sobre transições. O seu modelo descreve uma fase intermediária, que ele denomina zona neutra. Trata-se do espaço psicológico entre a vida que deixamos para trás e aquela que ainda não iniciamos plenamente. Essa fase caracteriza-se por confusão, um desapego da antiga identidade e um verdadeiro sentimento de incerteza sobre quem somos e para onde vamos.
Ele enfatiza que isso não é uma disfunção, mas um mecanismo. A zona neutra, conforme seu modelo, é o terreno fértil para novos começos.
Essa sensação de desorientação frequentemente precede uma melhoria.
As pessoas que atravessam uma verdadeira transição na meia-idade ou mais tarde, ao invés de reprimir a sua desorientação ou superá-la de forma apressada, frequentemente describe a fase que se segue como aquela onde definiram mais claramente os seus desejos. Não necessariamente com mais certeza, mas com menos peso nas coisas que antes pareciam obrigatórias e mais foco no que realmente importa.
Após uma transição verdadeira, o que se revela é frequentemente inesperado. É muitas vezes mais fiel à realidade interna, menos focado no que se supunha querer, e mais ligado à vivência atual. Essa clareza, quando chega, é distinta daquela da juventude. Foi forjada à prova de incerteza.
Quem passa por transições com sucesso raramente é quem pensava ter tudo planejado na idade média.
São aqueles que perseveraram na incerteza o tempo suficiente para descobrir o que está além dela. Este caminho é desconfortável e lento, mas a clareza que traz geralmente perdura mais do que o que se obtém na precipitação.
Nem todos os períodos difíceis na meia-idade são necessariamente transições, e não sou psicóloga. O que parece às vezes uma forma de desorientação relacionada a uma nova identidade realmente requer apoio concreto. Se você está enfrentando um momento desafiador prolongado, recomendo fortemente consultar um terapeuta. É vital fazer essa distinção, e um bom profissional pode ajudá-lo a identificar a natureza do seu desconforto.
Mas se o que você está vivenciando é de fato uma fase de transição, um período onde o antigo não se aplica e o novo ainda não se manifestou, isso não é um sinal de vida falhada. É uma sensação natural durante uma verdadeira transição. E essas transições, geralmente, acabam por se esclarecer.
O que essas pesquisas sugerem de forma geral
Essas pesquisas não afirmam que todos passam por uma « crise » no sentido dramático. Elas sugerem que há um período estatisticamente mais vulnerável na meia-idade, onde os referenciais são menos estáveis e a avaliação da própria vida se torna mais intensa.
No entanto, essa desorientação não é necessariamente um sinal de que algo deu errado.
Pode também corresponder a uma fase de reajuste psicológico, onde se começa a viver de acordo com escolhas que estão mais alinhadas com quem se tornou.
Este artigo é apresentado a título informativo e reflexivo. Não constitui, de forma alguma, um aconselhamento médico, psicológico ou profissional. As noções aqui abordadas baseiam-se em pesquisas publicadas bem como em observações editoriais, e não resultam de uma avaliação clínica. Para a sua situação particular, consulte um profissional qualificado.
